第六百二十章 潮运同-《韩四当官》


    第(2/3)页

    文祥忧心忡忡地说:“从香港、澳门和上海等租界的西夷邸报上看,自去年春天巴麦尊出任英吉利丞相以来,在我大清的英吉利公使、领事、传教士和商人越来越不安分。虽然他们一致认为就算长毛打赢了,他们也从中捞不着什么油水,甚至已决定中立和不干涉。但因为修约之事被驳回心存不满。”

    文庆今晚过来就是想听真话的,低声问:“怎么个不满?”

    “禀中堂大人,上海分号侦知巴夏礼上个月初八刚从英吉利本土回到香港,声称英吉利丞相巴麦尊已经同意其必须对我大清‘提高嗓门’的提议。不止一次在香港当众叫嚣,要求我大清‘对即使是最小的侮辱也要立即赔礼道歉’。

    甚至带回一份巴麦尊的照会,新安和南海分号已查明英吉利派驻在我香港的总督、特命全权公使包令已于上个月十六差人呈递给了叶大人,称‘两国间将来无论发生任何对中国不利的事件,其过失都将落在中国政府方面’。”

    想到两广总督兼五口通商大臣叶名琛正在忙着平乱,就算有西夷的消息,也大多是抄西夷邸报上的一些英吉利本土和殖民地哪儿死了多少人,哪个洋商的船又遇暴风沉没了,只晓得报捷,只晓得报喜不报忧,文庆意识到军机处十有八九是见不着那份照会的。

    在座的人中前河道总督完颜麟庆次子,正在户部学习行走的道光二十九年举人崇厚,年纪最小,也最敢说,忍不住抬头道:“中堂大人,据下官所知最初时上海、宁波和厦门等地官员均未拒绝英夷入城。可那些西夷进入上海、宁波等城之后,发现城内太脏太乱,又相继撤了出去,在城外另寻居住之场所。”

    他的言外之意再清楚不过,那就是奏请皇上命叶名琛别再跟洋人耍小聪明,干脆大大方方地让洋人进城,说不准洋人发现广州城一样脏一样乱,也跟上海的那些洋人一样不愿意在城里呆,会主动退出城外。

    文庆紧盯着他看了一会儿,回头问:“崇实,你怎么看?”

    崇实愣了愣,急忙拱手道:“禀中堂大人,此事万万不可!”

    “为何不可?”

    “上海只是松江府辖下的县城,而广州不但是广东省城,也是两广总督治所所在。两广总督又兼五口通商大臣,要是任由洋人进城,那洋人岂不是随时可去总督衙门求见叶大人?”

    崇实想了想,接着道:“以洋人的秉性,叶大人要是不见,他们定会堵住衙署,让叶大人哪儿也去不了,什么公务也都办不成,到时候朝廷的威仪何在?两广本就不太平,广州城甚至被天地会乱党围攻过,真要是走得那一步,叶大人又何以服众?又何以督饬军民剿贼平乱?”

    崇厚又忍不住道:“接着跟洋人耍滑头,总是避而不见,那还要他这个五口通商大臣做什么?何况长此以往,只会让洋人忍无可忍,到时候真要是起了战事,他叶名琛连天地会乱党都剿不过来,难不成还能打赢洋人?”

    “可要是让洋人进了城,洋人再跟前年来天津时那般提出修约,叶大人是答应还是不答应?”

    “子瑜,你有何高见?”文庆又问道。

    曹毓英叫苦不迭,心想不许西夷进城是先帝和皇上授意的,并且真要是让西夷进了广州城,定会发生崇实所说的那些事,只能支支吾吾地说:“中堂大人,下官以为两广战事正紧,叶大人还是应以剿贼平乱为重。”

    “曹大人,那洋人怎么办?”崇厚忍不住问。

    “至于洋人起衅,下官以为现在还是应该隐忍,待叶大人肃清两广的乱党,到时候便可一心一意与洋人周旋。”

    见老中堂并没有生气,崇厚胆子更大了,又追问道:“那曹大人以为两广的天地会乱党,叶大人能在一两年内剿灭吗?”

    曹毓英心想你一个嘴上无毛的纨绔子弟晓得什么,不卑不亢地说:“地山老弟,英佛两夷正在跟俄夷打仗,这仗同样不知道要打到猴年马月。”

    “曹大人,您这是赌英佛二夷不敢同时打两场仗,可我大清又何尝敢在剿贼平乱的同时跟西夷开打?新安和南海分号发回的急报,您不是没看过,应该晓得英夷正箭在弦上!要是再不拿出个方略,后果不堪设想!”崇厚一连深吸了几口气,又咬牙切齿地说:“曹大人,您这是在赌我大清的国运!”

    崇实见曹毓英脸色变了,急忙道:“地山,哪有你这么跟曹大人说话的,一点规矩都不懂,给我出去!”

    “哥,我……”

    “好啦好啦,大过年的,吵什么吵?”文庆回头看了他们兄弟一眼,又转身道:“博川,你也说说。”

    “禀中堂大人,该说的曹大人和朴山、地山都说了,面对此危局,下官也没什么好办法。不过下官以为事到如今,朝廷应未雨绸缪做一些准备。”

    “做哪些准备?”
    第(2/3)页