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    刘山阳笑道：“此一时彼一时，他们那会儿是光脚的不怕穿鞋的，真敢豁出身家性命帮吴大报仇。可现而今他们不只是穿上了鞋，还戴上了乌纱帽。真要是跟咱们火拼，他们要丢的不只是身家性命，还有好不容易搏来的荣华富贵。”

    “可他们要是不来呢？”

    “他们要是不敢来，那就更不足为虑了。”

    ……

    与此同时，刚听书办念完信的吴忠义愣住了。

    吴忠肝更是惊出了一身冷汗，遥望着鲁巷方向喃喃地说：“徐九刚被调走，韩四就晓得我们在这儿，天底下哪有这么巧的事，一定是徐九告的密。”

    表弟张虎嘀咕道：“什么刚被调走，他昨晚就不见了！”

    “我们待他不薄啊，他狗日的为何要坏我们的事？”

    “一定是想升官发财想疯了，想借这个机会攀韩四的高枝。”

    “狗日的，有本事别让老子遇着，要是被老子遇着，看老子不扒了他的皮！”

    “徐九的事回头再说，先说说姓韩的摆得这鸿门宴，我们是去还是不去？”吴忠义阴沉着脸问。

    “哥，姓韩一定没安好心，你不能去！”张虎急切地问。

    “我怎会不晓得他没安好心，可要是不去，一定会被他小瞧了。”吴忠义权衡了一番，顺手拿起刀：“走，去看看他葫芦里究竟卖得是啥药！”

    “哥……”

    “放心吧，不会有事的，不过也不能不防。”吴忠义边走边冷冷地说：“虎子，你赶紧去跟李老爷禀报，就说我和你三哥去拜见韩大人，去跟韩大人商量两军驻防的事。”

    想到鲁巷左垒的防区跟这边紧挨着，张虎只能硬着头皮道：“行，我这就去。”

    生怕被韩秀峰小瞧，吴忠义走出营垒又回来换上平时舍不得穿的官服，让随行的亲兵打起精神，这才同弟弟吴忠肝一起翻身上马，带着二十几个亲兵直奔鲁巷。

    韩秀峰没想到他们来得如此之前，放下千里眼笑道：“还真是时势造英雄，要是搁三五年前，他们一定不敢来。”

    “嗯，看着是有点官威。”刘山阳笑了笑，随即转身道：“志行，你和长生跟他们叙旧，我在这儿不合适，要不我先下去？”

    “行，你先下去吧。”

    刘山阳顺着小路来到山脚下，让张彪把火器团的兄弟全叫到路口。等了半柱香的功夫，吴忠义和吴忠肝出现在眼前。

    “敢问哪位是吴都司？”刘山阳拱拱手，笑看着他们问。

    “本官便是！”

    “你是谁，官居几品，身居何职，见了我大哥为何不跪拜？”

    “要是没猜错，你便是吴都司的胞弟吴忠肝吧，”刘山阳笑看着骑在马上的吴忠肝，意味深长地说：“鄙人姓刘，名山阳，乃道光二十年举人，因办团剿贼出力，得赏七品顶带，加知县衔，现而今随韩秀峰韩大人督办川东团练。你让我跪拜你二哥，有没有想过你二哥受得起吗？”

    吴忠义可不但得罪读书人，何况眼前这位还是个举人。

    想到要是让一个举人老爷跪拜，那就是有辱斯文。到时候用不着韩四发难，李续宾李老爷甚至胡中丞都不会轻饶他们兄弟，急忙拱手道：“忠义见过刘老爷。”

    “吴老弟无需客气，”刘山阳拱手回了一礼，随即看着山上笑道：“韩大人正在上面恭候二位，劳烦二位下马步行上山，随行的亲兵在此等候。”

    吴忠义抬头看看山上，又看看周围那几十个手持洋枪的团勇，翻身下马，紧盯着刘山阳问：“刘老爷，您要不要搜搜吴某的身，让吴某把兵器也留下？”

    “身就不用搜了，随身兵器一样可携带。”

    “好吧，你们在这儿候着，爷一会儿就下来。”

    吴忠义冷哼一声，就这么同吴忠肝往山上爬去。

    本以为山上应该埋伏了不少兵勇，结果上来一看，竟只有韩秀峰和潘二两个人，并且跟山下的刘山阳一样没穿官服。
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