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    崇厚凝重地问：“照老兄这么说，这一仗免不了？”

    “不是免不了，算算日子，广东那边应该已经开打了，不过出战的不是官军而是团练。”

    “当洋人是傻子？”

    “现在考虑的不是这些，而是黄宗汉能不能打赢。”

    “你觉得他能打赢吗？”

    “难。”韩秀峰无奈地摇摇头。

    “这就是了，”想到西夷的大军刚南返，崇厚忧心忡忡地问：“志行兄，能看得出来，行军打仗僧格林沁是比谭廷襄强，而且强得不是一两点。可现在海口两岸的炮台正在重建，最快也要年底才能竣工，所需的大小铜铁炮正在重铸，估摸着到年底也不一定能铸成，各路兵马也没全到，就算到了也要时间操练，你就不怕额尔金收到广东的消息之后杀个回马枪？”

    “不是我不怕，而是皇上和朝廷上的诸公不怕。”韩秀峰顿了顿，又用笃定的语气说：“大军未动，粮草先行，额尔金想在今年杀个回马枪我觉得没那么容易，他得先准备几千兵马的粮草辎重。”

    “今年没事，明年呢？”

    “明年的事明年再说，真要开打，那就先打打看，胜败得打完之后才晓得。”

    “你说的倒轻巧，打仗不光要有兵，也要有钱粮！”

    崇厚越想越着急，竟起身道：“昨儿上午，刚收着军机处廷寄的密谕，说经巡防王大臣等奏，抚局已定，酌撤京兵，前经派出驻劄八里桥官兵，自应先行裁撤。通州以东各营，暂令照旧驻劄。各处调到官兵，将次抵京，亦可分别调度。除了天津至海口一带，豫为防范，严密布置外，其它各路兵马又要跟前几次一样从哪儿来回哪儿去，说到底还不是因为钱粮支应不上。兵勇们连饭都吃不上，还打什么仗啊！”

    “地山，你这一说我想起来了，来前皇上命我访察天津等地有无余粮，要是有的话，命我会同你一起筹办，以解南苑、通州等处驻兵的燃眉之急。”

    “我跟你说打仗，你跟我说粮！”

    “是你先提钱粮的好不好？”

    “粮的事待会儿再说，咱们接着说打仗的事，就算肃顺能收罗到足够的钱粮，又能调集多少兵马迎战。”

    韩秀峰低声道：“有钱粮自然有兵。”

    “有老兄说的这么简单吗，这是对付洋人，不是对付长毛！我就想问问老兄，英、佛等夷在克里米亚那个地方跟俄夷开仗，双方一共出动了多少兵马，又死伤多少兵马？”

    “俄罗斯出兵七十万，英、佛、土等国出兵近百万。要是上海、广东等分号当时打探的消息没错，这仗打了三年，俄罗斯死伤五十余万，而英、佛、土等国也分别死伤兵勇约十万余。”

    “这就是了！”崇厚激动地说：“志行兄，你在乡丁忧时我看过书肆里的舆图，也仔细瞧过书肆里的地球仪，英夷本土距克里米亚那地方并不近，他们都能出那么多兵。要是真想跟咱们开仗，且不说出十几二十万兵，出三五万兵总有可能吧。”

    “以英吉利的国力，出三五万兵还真不是难事。”
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