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    “大当家当得起。”任尚书冲李桑柔欠身。

    “哪里当得起，皇上圣明。”李桑柔颔首欠身。

    任尚书和幕僚两个，你一句我一句，又夸了一会儿茶，以及这儿景色多么宜人，寒暄得差不多了，任尚书开始转向正题。

    “年前，陆先生带了位姓付的妇人，说是大当家的朋友，很会整理案卷，刑部诸多案卷，经她整理，果然整齐得多了。”任尚书看着李桑柔笑道。

    “付娘子是我在豫章城遇到的，她在豫章城，听说就极会整理案卷。”李桑柔笑道。

    “付娘子今天往府衙递了份状子，大当家可听她说过？”任尚书笑道。

    “陈留县哑巴杀人的案子？”李桑柔看起来有几分不确定，看着任尚书问道。

    “是。”任尚书点头笑应，“这桩案子，付娘子跟大当家说过没有？”

    “说过，她年前就去了陈留县，从陈留县回来，先到我这里，说了陈留县的案子。”李桑柔的话顿住，片刻，叹了口气，“一桩惨案，唉。”

    “是，最凄惨令人痛心者，不是死者，倒是凶手。死者，我就和大当家实说，我以为，死有余辜。”任尚书一脸凄然。

    李桑柔叹了口气，没说话。

    “付娘子要递状子，替哑巴申冤这事儿，她跟大当家说过吗？”任尚书看着李桑柔。

    “嗯？她跟我说，哑巴极惨，可照律法，却不冤枉，她递状子是替哑巴申冤？申什么冤？哑巴有冤？”李桑柔眉头微抬，意外而不解。

    “付娘子的状子，说了两件，一是证词，当兼听，才能明，二是哑巴和死者，当参照义绝，断情绝义，形同陌路，如此，哑巴杀死死者，乃因死者强暴，不得不杀，哑巴无罪。”任尚书一边说，一边看着李桑柔。

    李桑柔听的很专注，听任尚书说完，眉头蹙起，看起来有些困惑道：“好像，挺有道理，是该这样吗，还是，不该这样？”

    李桑柔一句话问完，带着丝丝歉意，欠身笑道：“律法上的事儿，我懂得不多，任尚书也知道，我一向是用刀子找公道，也是因为这个，皇上才让陆先生过来教导我。

    “有什么话，任尚书请直说。”

    “不是该不该，此两件，牵涉极广。

    “这桩案子是小案，这两件事却不是小事，大当家若是觉得哑巴可怜，不如求个赦免，这个，倒是极容易。”任尚书犹豫了下，笑道。

    “要是这样的凄惨，只有哑巴一个人，求一个赦免，就万事大吉，可这样的惨事，只有哑巴一个人吗？”李桑柔看着任尚书问道。

    任尚书一个怔神。

    “付娘子说的这两件，任尚书觉得，该，还是不该？

    “证词，不该兼听吗？不该辅以人证物证吗？

    “被哑巴杀死的杜五，光天化日，众目睽睽之下，强暴虐打哑巴，难道不该义绝吗？难道这样的长辈，还要奉之为长辈吗？

    “任尚书觉得呢？是只听一面之词，更利于治理天下，还是兼听更好？

    “是先父父，再有子子，还是父不必父，哪怕这父是只禽兽，子也要敬之奉之，哪一种更有利于教化天下？”

    李桑柔声调温和，话却犀利。

    任尚书看了眼幕僚，正要说话，李桑柔微笑道：“任尚书是父也是子，想来更能体味。”

    “家父早亡……”任尚书话没说完，迎着李桑柔的目光，猛的哽住。

    他确实是父也是子，臣子！

    “人命案子都要三司会审。”任尚书沉默片刻，看着李桑柔道。

    “新朝自有新气象，每一个新朝，总会比从前强，总会更好一些，是不是？”李桑柔笑道。

    “受教了。”任尚书站起来，拱手长揖。

    “不敢。”李桑柔跟着站起来，斜过两步，从芦棚里拿了两饼茶，递给任尚书。

    “那我就不客气了。大当家留步。”任尚书接过茶饼，笑谢了，和幕僚一前一后，进了马厩院子。

    李桑柔跟在后面，一直将两人送出顺风铺子。


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