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    “我和米先生……”付娘子吃了两口酥螺，刚开口要说话，李桑柔笑着示意她，“不急，先吃完再说话。”

    付娘子嗯了一声，吃完了酥螺绿豆百合汤，长长舒了口气，笑道：“大当家真是会过日子，酥螺这么吃，不甜不腻，还真是好吃。”

    “她活着就是为了吃！”米瞎子接了句。

    李桑柔没理他，只看着付娘子。

    “哑巴那案子，一趟一趟，过了十七回堂，从本朝律法，说到前朝，前前朝，又说到先贤经义。

    “经义我不擅长，陆先生就带我去见了尉四太太，还有另一位年青的尉奶奶，多亏了她们，特别是那位尉奶奶，真是厉害。”

    付娘子语速略慢，一字一句，说的极其清晰。

    这大约是一趟趟过堂，练习出来的，只要这样说话，才能让台上堂下的人，不至于错听漏听了她的话。

    “到上个月初，京府衙门从大理寺、刑部，还有御史台，得了回复：证词乃用以查证事实，当兼听推理，以勘明真相。

    “到这里，证词这一条，算是有了松动。”付娘子露出笑意，舒了口气。

    “水到渠成而已。”米瞎子呼呼噜噜吃了一大碗酥螺汤，长长打了个嗝，“晚报上天天你辩我论，到上上月底，已经论出个一二三了。”米瞎子冲角楼努了努嘴，“那上头，鸡贼着呢，必定是瞧着晚报的论辩一边倒了，才下的定论。”

    “本该如此。”付娘子看着米瞎子道。

    李桑柔一脸笑，斜横了米瞎子一眼。

    “到弑父这一条上，案子更加艰难。”付娘子叹了口气，“刚好，郑县有个案子，是林大姐从郑县回来，说给我听的。

    “也是桩弑父案。

    “郑县大叶镇上，有一家人家，姓陈，陈家家主陈当，是个牙人，媳妇马氏，是个媒婆，家境殷实。

    “陈当两个儿子，都娶了媳妇了。

    “端午前一天，陈当二儿媳妇孙氏在家里洗澡，陈当喝了些酒，回到家，进厨房找水喝，撞见孙氏洗澡，搂着就要强上。

    “孙氏呼救，正好，孙氏的丈夫陈二郎回来，说是天黑，没看清楚是谁，陈二郎抄起挑水的扁担，搂头一扁担，把陈当砸死了。

    “事后，马媒婆哄骗孙氏，说要是说陈二郎打死了陈当，那就是十恶不赦，要是孙氏认下了，有陈当想强她这事儿在前，孙氏打死陈当，就有情可原，算不上十恶不赦。

    “马媒婆还说，如今天下一统，和皇上大婚两件大喜的事儿，必定要大赦的，到时候必定就跟着赦了，孙氏要是认了，也就是进去牢里呆上一阵子，她再花点儿钱打点打点，孙氏也不用多受罪。

    “孙氏就答应了。

    “可马媒婆心急了点儿，没等到孙氏秋后问斩，听说有个嫁妆丰厚、没生没养的寡妇在找人家，立刻就替陈二郎上门求娶。

    “陈二郎和孙氏只生了一个女儿，今年七岁，陈大郎生了两个儿子，陈大郎的媳妇王氏，就悄悄儿的，把陈二郎定亲寡妇这事儿，告诉了孙氏。

    “孙氏就托王氏叫了娘家兄弟过来，说了实话，打死陈当的不是她，是陈二郎。

    “孙氏的兄弟，就替孙氏递状子喊冤屈。

    “递状子喊冤那天，正好林大姐路过郑县，在县衙对面吃饭，打听了原委，回来就告诉了我。

    “米先生说过，我要做的事，只哑巴这一桩案子不行，这样的案子越多越好，我和米先生，当天就启程赶往郑县。”

    付娘子叹了口气，李桑柔倒了杯茶推给付娘子，等着她往下说。

    “马媒婆是个厉害的，听说孙家兄弟递了状子，当天就赶到县城，和孙家兄弟说，只要他们撤状子，就把孙氏的嫁妆，退给孙家。”

    付娘子的话顿住，片刻，一声长叹。

    “我和米先生赶到时，孙家兄弟已经撤了状子了。

    “我假说是孙氏的表姐，拿了点儿钱打点，见到了孙氏，把事儿都跟她说了，包括她杀了陈当，跟她丈夫杀陈当一样，都是弑父，十恶不赦，秋后必定问斩的。
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