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    沈廷文性好渔色。正室夫人早年病去后，便一直未续弦。从前连行军时，帐中也会携带女子。徐若麟对此自然清楚。方才不过一眼，便看见他出来舱中窗边有一女子身影晃过，想是寻欢到此，艳姝同行。只略微一笑，道：“我携夫人游船，恰巧竟与沈兄相遇，也算巧了。这船夫驾船不慎惊扰了沈兄，本当受责。只此刻良辰美景，若为这等小事搅扰，实扫兴，何不放了他便是？”

    沈廷文自然称是。船夫见逃过一劫，忙不迭磕头道谢。徐若麟与沈廷文再叙几句话，便拱手道别各自回舱，两船慢慢错开。

    徐若麟抬头看了眼月，见夜将深，露亦深重，怕初念疲累，吩咐船夫回去，便入了船舱，却见初念靠那张半卷帷幕之侧，神情怔忪，便笑道：“是沈廷文船。没事了。”

    初念哦了一声，慢慢坐了回去，眼前却一直闪现着方才无意看到一幕。

    就片刻之前，她透过帷幕空隙，看到对船舷窗被推开了一下，一个盛装妙龄女子露出半张脸，朝徐若麟和沈廷文站立船头方向探望了下，便飞缩了回去。虽不过一眨眼功夫，但初念却看见那女子……和从前徐家那个丫头秋蓼倒有七八分相似。

    “娇娇，你怎么了？”

    徐若麟跟她说了几句话，见她心不焉，忍不住问道。

    初念这才如梦初醒，道：“没什么。”

    是，必定是自己看花了眼。毕竟，灯影绰约，又不过只匆忙一眼，她根本无法肯定那就是秋蓼。况且……秋蓼生下了那个孩子后，孩子被抱走。廖氏当初让她过继那孩子时，虽没明说他生母死，但从她当时说话口气推测，十有八-九是故去了。怎么可能此时又出现这里，还和京城高官之一沈廷文同处一船？

    徐若麟看着她，不放心地道：“你是累了？那咱们这就回去吧。”

    初念嗯一下，不再作声。

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    游船之上这一幕偶遇，很便被初念撇了脑后。因接下来，她自己烦心事实不少。

    廖氏除了第一天与她相见时咄咄逼人外，接下来数日里，面对她时，话并不多，态度不冷也不热，正合她作为徐若麟嫡母，而今又为婆婆这样一个身份。但是背过身去时，初念却总觉自己身后有无数异样注视目光。这目光来自廖氏、沈婆子，府里那些当面时对她毕恭毕敬笑容满面大大小小管事，甚至无处不丫头婆子们。

    她知道这不是自己凭空想象无中生有。设身处地想一下，倘若她不是自己，而是这国公府里某个旁观者，随便换作谁，面对如今她这样情况，表面上自然不敢说什么，但背后，谁又能忍得住不去心生疑窦？

    便是这样心理压力之下，她婚次日和徐若麟同游时生出那种短暂亲昵显得如此不堪一击，转眼甚至荡然无存了。她现唯一能做，就是量忽略这些来自背后目光，极力人前扮演着司初仪角色。而人后面对徐若麟时候，不管他对自己如何小心体贴，她发现自己心里对他怨艾，其实并没有比从前减少几分。只是极力压抑着，不愿他面前过分表露出来而已。

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    初念第三天回门。一切还算顺利。徐若麟和她祖父关书房里嘀咕时候，婶母黄氏和堂妹初音过来坐了片刻。初音并没怎么开口，只一直用一种怪异而费解目光盯着她。倒是黄氏，许是忌惮徐若麟，许是被司彰化提点过。她态度亲热，眼中满是笑意，口口声声都是“阿仪我亲侄女”。虽有过火之嫌，但以自己如今情状，还想要怎么样对待？这或许，就是她能期待好场面了。

    徐若麟略领岳家酒宴后，便携初念辞亲离去。他假日也随之提早结束。送她回国公府后，便因公事要回衙门了。

    “晚上我会早些回。等我。”

    他屋里捧住她脸，安慰般亲了下她额。

    她朝他微笑了下，点头。等他一走，面上笑便消了，只剩疲色。

    当晚，徐若麟因多日公事堆积，连晚饭都没吃，一直忙到戌时末才休。他独自从这个帝国高军事机构五军都督府走过千步廊，走笔直御道之上时，月光如寒霜般投白石路面之上，泛着幽幽冷光。头顶偶尔传来几声高天上夜间也继续南飞雁阵鸣叫，添了几分秋夜凄清。
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