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    “不错，”徐若麟点头，“寻常百姓，鞋底多平实。五城兵马司人负责治安火禁等事宜，发放制服制靴。制靴与寻常靴子看起来无二。但为防打滑，他们制靴靴底，织造局特意命工匠镂出这样波纹。京中诸多衙门，只有他们制靴是这种样式，独一无二。”

    “下头士兵并无这样待遇，只有七品以上吏目，才有资格穿这样制靴！”常大荣道，“徐大人，你意思是说，刺客会是五城兵马司人？”

    因为骇异，他声调都有些变了。

    徐若麟并未直接回答，只是指着左边那个靴印，继续道，“我还有发现。因为刺客停久了，他身体重量压足下，泥地又松软，所以这个足印约有半寸深。你们再看，足印一周边缘都很清晰，是直直向下。唯独左侧外脚跟这地方，边缘模糊而平滑，呈斜坡状。这说明什么？”见他三人不解，便道，“每个人，走路都有自己姿势，因为着力点不同，所以鞋子磨损之处也因人而异。杨誉，”他看向了他，“我记得你通常先会破脚拇指那块地方，黄裳却易将靴底磨平，且通常是右边那只靴子先早于左边坏掉。”

    杨誉和黄裳对望一眼，抓了抓头，心想怎么连这个他都知道？

    徐若麟并未停，续道，“而这个刺客，很明显，他走路时，习惯发力处是左脚脚后跟外侧。所以他靴子，其余地方边缘都还完好，唯独这个已经被磨损得平了下去。这才会留下这样一个足印！”

    “大人连这都看出来了，观察之细致，下官实远远不及！”

    常大荣惊叹不已。

    徐若麟微微一笑，“这个刺客，据太子说，应当便是从前那次北投路上追杀过那帮人头目，应当不算无关紧要小喽啰。此人极其机警，狡猾异常。只是再狡猾狐狸，也有疏忽时候。今日他化作了樵子，却唯独忘了换掉他脚上靴，所以……”

    “大人，我明白了！”一直没说话黄裳猛地抬头，“五城兵马司人，官职七品之上，左脚靴底后跟磨损严重，并且还是后背中了箭伤！大人英明，下官这就去查！”

    “徐大人，要通知沈大人吗？”常大荣问道。

    徐若麟微微皱眉，慢慢摇了摇头，声调忽然变得异常冰冷，“沈大人那里，就不必让他知道了。你们先去排查情况，有结果了，立刻先向我回报。其余之事，等我命令。”

    杨誉三人皆是跟随他多年老部将。立刻便明白了他话中意思，压下心中惊骇，齐齐应了声是，迅速而去。

    徐若麟就着灯火再次端详了下那对足迹，目光里闪过一道晦暗冰冷光芒。

    他回去时，已经是亥时中了。本以为初念已经睡了，正轻手轻脚地进入内室，不想床边帐子忽然被一只素手掀开，她探头出来。徐若麟呼出口气，过去将帐子用金钩挂住，坐到床榻边，笑道：“这么晚了，你怎还没睡？今天不累吗？”

    此刻他，与先前和部属说话时样子判若两人，显得温柔而多情。

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