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    他向来认为自己有察人之能。万万没想到，生平头一回，竟是栽了阿令手上。

    他眼前浮现出阿令当日对自己说话时那张笑脸和心无城府样子，极力压下心中因了被骗那种不之感。

    他这个表妹，到底想要干什么？

    也是现，他才明白了，昨晚初念为什么会那样。原来她试探自己。她必定是知道了什么。阿令既然处心积虑敢皇后面前把他拖下水，又怎么可能只会仅仅让她知道是他安排她住外头这么一件简单小事？

    他原本觉得，他了解阿令，了解初念。现才知道，他对她们还是知道得不够。原来这些女人，一个个从没他想象中那么简单。心思弯绕起来话，甚至不啻于男人之间阴阳谋。

    徐若麟往嘉木院去时候，回想着初念昨晚对自己说过每一句话，甚至每一个表情，陡然一阵头皮发麻。

    他有一种预感，自己这一回，麻烦真大了。倘若阿令话被有心之人传到皇帝跟前，自己便再难摆脱欺君嫌疑。皇帝再大度，就算表面没什么，心里必定也会有不满。萧荣必定也是想到了这一点，所以才做出那样决定。而现对他来说，要紧，还是赶紧先向她解释清楚，安抚好她，后院平稳了，他才好全心对付外头这一件件事。

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    徐若麟跨入嘉木院时，已经过了午觉时辰，院里不见一个人。到了房里没看到初念。又找到果儿屋子，也没人。出来时，才遇见个小丫头。那小丫头臂上搭了件朱团红镶灰鼠皮斗篷，正匆匆往外而去，看见他，显得很是意外，停了脚步。听徐若麟问她大奶奶去哪了，忙应道，“奶奶方睡了一觉醒来，说屋里闷，没说两句，竟把晌午吃进去东西都给吐得精光。紫云姐姐她们服侍着，才又勉强进了些食。躺回去歇了片刻，还说闷。正好果姑娘来了，便一块儿去了湖心亭透气儿。紫云姐姐她们也都跟去了。那边稍有些风，怕奶奶冻着，命我回来再拿件斗篷。”

    国公府后园靠西挖出了个四方形池子，水面上筑了个湖心亭。离嘉木院也就几个拐弯路。徐若麟接过那丫头手中斗篷，转身便找了过去。刚穿过假山环绕一道曲径，便听见前头传来一阵笑声，抬眼望去，见初念正靠坐亭边椅上背对自己，边上紫云和宋氏陪着。几个年纪小些丫头和果儿趴栏杆边，一边朝水里锦鲤投食，一边叽叽咯咯地笑。

    池里锦鲤养了多年，大已经有尺来长了，红红白白通体肥圆，看着十分讨喜。此刻纷纷聚拢了过来，争相从水中跃起争抢食物，搅得水面啪啪作响。初念一手支栏杆上，正看得入神，笑声忽然消了下来。边上丫头和宋氏她们也纷纷起身，口中叫着“大爷”，回头看去，见徐若麟正拿了件斗篷，从池边与亭子相连那道直廊上大步而来。也未起身，只扭过了头，随手拈了一小块糕面，朝着水面投了下去，看着锦鲤继续争食。

    果儿见父亲来了，很是高兴，见继母仿佛还没注意到他到来，忙扯了下她衣袖，“娘，我爹回来了！”
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