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    章礼全闻言心里头“咚咚”跳了两下，面儿上却装出一本正经的样子道：“哪里，乔二叔的大哥对我大哥有救命之恩，我们章家很感激他们乔家。如今能帮上的忙自然要帮了。”

    李弘济却有些促狭地继续说：“要帮你大哥不知道帮，啥时候轮得着你这个章家最小的人出面儿，你还不承认，方才一进那铺子我就见你一看到那姑娘，眼睛都亮了起来。后来在铺子隔间里头喝茶，有好几次我都瞧见你趁着那姑娘和她爹说话，偷偷看人家来着。”

    章礼全犟嘴，“你一定是看错了，我才没有。”又转移话题，“你不说今日你二哥在京郊虎贲营里等我们去骑马射箭玩儿么？这还不快一点儿去，让你二哥老等着就不好了。”

    说完打马一溜烟儿跑了，李弘济在后头哈哈笑起来，道：“瞧瞧，我定是说准了，还不承认！”随即打马上前去追他。

    这事儿约莫过了一个多月，到十月下旬的时候，乔记珍玩店就有章家负责采买的管事上门儿，向他们定了数百两银子的货。这一笔买卖做下来，乔家赚了足足一百五十两银子，顶得上他们小半年从零散客人手上赚的。那章家的管事还说，瑞升祥一年进两次文房的纸笔墨砚，以后的货都到这里进了。

    过不多久，便陆续有其他的铺子里的管事上门来向乔家订货，一直到乔珍满了十二岁，乔家的买卖是越来越好，一直忙到腊月二十九才关了铺子，给伙计们发了工钱和赏钱回家过年。回去一算账，这半年多下来，除了租房的钱还有伙计的工钱，赚了超过四百两银子，这让乔二奎两口子异常高兴，跟乔珍说：“这么着我们一家人在京城里才算是站稳脚跟了。”

    乔珍答：“还早着呢，以后会更好。”她心里也高兴，这银子算不上多，但能让一家人对在京城里生活有信心，这是一个好的开头。

    接下来，大年三十，乔大奎一家人和乔二奎一家人吃了年饭，放了花炮，两家人坐在一起守岁，到天亮了才回去睡。从上京城到京里初步安定下来，因为有了章礼全的帮忙，所以还算顺遂。过了年，初三，乔大奎领着乔二奎便上章家去拜年了，这是两兄弟早就商量好的，往年是乔大奎领着自己两个儿子去，而这一次是带着乔大奎去。

    在章家大宅大爷章礼孝的外书房中，乔大奎和乔二奎见到了他。两人便把来意说了，又送上了拜年的礼品。章礼孝便收了，乔二奎便说他想拜见下章家三爷，也给他拜拜年，顺便感谢他帮忙。

    章礼全帮乔二奎一家人的事，章礼孝也清楚，想着他是乔大奎的亲兄弟，便由着章礼全去办了。

    不过还是好奇，为何自己的三弟如此肯帮这一家人。等看到乔二奎后，见他一副老实的庄稼汉子模样，便问：“乔二叔家里还有些什么人？”

    乔二奎知道他这是问自己妻小，便说：“家里头一个发妻，三个孩子。老大是个闺女儿，今年得是三了，底下还有个小子，今年十岁了，还有个小丫头，今年三岁多快四岁了。”

    章礼孝“哦”一声，道：“那啥时候得空领着孩子们过来玩儿。”

    乔二奎忙应下，只当是他随意一说而已。

    章礼孝停了停又说：“三弟今日随我娘去走亲戚了不在家，您这份儿礼我会带给他，这话也会传给他。”
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