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    吃了一会儿酒，李周氏就又说起了李婷芝应选的事，说：“你们两个觉得小姑去应选好，还是不应选好？”

    乔珍就问：“那二嫂怎么想的？”

    李周氏答：“这事儿我倒是和公公一样的想法，觉得呀应该支持小姑婷芝去应选太子妃。这可是个千载难逢的机遇。这京里多少官宦公侯之家都盯着呢。要是攀上了太子，咱们李家一门以后的日子必然比现在还好。只是婆婆死心眼儿，要我说不如我们一起去劝一劝婆婆，让她答应小姑去应选算了。”

    原来前头说的话在这里等着呢，乔珍微微一笑，想这二嫂性子也是个直率的，倒是不知道谁故意透这消息给她，让后怂恿着她出面邀自己和李易氏去向婆婆李余氏进言。然后这怂恿的人不论怎样都会坐收渔翁之利。因为要是婆婆听了劝同意了三小姐李婷芝去应选太子妃，那么凭借她的出身和美貌，应该不难选上，不管事正妃还是侧妃，那么李家到底还是和太子攀上关系了，那么对于整个李家来说，怎么看起来都是好事。可是要是婆婆不听劝，依旧不同意，那么以后这去劝说的三个媳妇儿在婆婆那里可就不讨好了。那唯一剩下一个讨好的用脚趾也知道是谁拉。

    “二嫂啊，这件事情咱们还是不急着去跟婆婆说。再等一等，来，你不是喜欢啃这酱排骨吗？快趁热吃。”乔珍一边说一边给李周氏夹了根排骨去，李易氏见状则是忙给她斟满了一杯酒，劝她吃酒。

    后面，李周氏但凡提到李婷芝应选这件事儿，乔珍和李易氏就依样画葫芦，夹菜的夹菜，斟酒的斟酒，不响应她的号召就完了。到最后李周氏有了酒意，李易氏忙吩咐她那边来的丫鬟们把她扶着，自己辞了乔珍出来，陪着李周氏回去。

    丁香和桂花两人来把碗筷收拾了，香春和香夏进来伺候乔珍洗漱。乔珍便吩咐，说明天一早开始就对来的人说自己中暑了不舒服，不见人。香春晚间在脚踏上值夜，就问乔珍这么做为了啥？乔珍也把香春当个心腹，便把今日李周氏的话说了，香春听完便问：“奶奶是觉着二奶奶还要来邀请你去。”

    “嗯。”乔珍点头，低声笑道：“我这病了呀，起不来，她也不好去的。等拖几天，这事儿自然有眉目了，又何必往上头凑。再说了，我又不巴望着小姑嫁入皇家给李家带来什么好处，另外我也不想掺合到这事儿里去，得罪谁都划不来。”

    “奶奶果然是个冰雪聪明的人……”香春在底下赞了句，“以后什么事儿还请多教一教奴婢。”

    乔珍道：“自然，你们是我带进这府里的人，我自当提点你们。不过，你们自己也要多个心眼儿，毕竟这一年两年大了，不再是小时候。总之，小心仔细恭谨忠心，这八个字记好。”

    “是，奶奶，奴婢记下了。”香春在底下答。

    次日起来，乔珍果然没有去正房院儿请安。李余氏问起，身边的丫鬟山楂就说：“一早四奶奶那边院子里的丫鬟丁香来传话，说四奶奶昨日因为去延平侯府坐席，晌午回来中了暑，今儿一早起来就头晕，起不来床，所以派人来跟夫人说一声。”
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